若要為靖江尋找一處最適合“馬”字落腳的地方，流淌在生祠鎮內的馬爾港，無疑是繞不開的答案。它不是一條只存在于地理維度上的河港，還像一條時間線，一端牽著古老傳說與馬蹄聲，一端延伸向今日鄉村振興的脈動。

馬爾港南端與生祠鎮老街的團河交匯，北通靖泰界河，南北向貫穿大半個生祠鎮。沿港由南北上，一路上，穿過人文氣息厚重的古鎮老街，遇見平整一新的馬爾港路在三色彩虹線的勾勒下直達遠處，還能看到以港為軸一排排整潔的長埭在東西方向延展，不時幾處生態佳園點綴其中。古往今來，這條河港在這片水陸之間生生不息，高光不斷。為此，今人在江平路生祠段馬爾港邊，豎立起一座兩米多高、數十米長的文化墻，專門講述它的來歷。

生祠鎮是靖江最古老的集鎮之一，廟宇林立、商貿繁盛。自明代起，靖江知縣開挖、疏浚南北港道，以港承擔古鎮重要的交通使命。這條港全長六公里，南通團河直抵古鎮腹地，北接靖泰界河聯通兩地，船舶往來不息；岸上路筆直平坦，趕集、赴會、探親、行軍都從此經過，馬來車往，絡繹不絕。每逢新春，港畔的古七里庵還有傳統“年味”——正月十五觀花燈，每逢此時除了看燈外，還要跑馬。遠近參加賽馬的人都匯集到這里，共分兩路，沿著港岸，短距離的向北跑到仁家埭，長距離的向南跑到城隍廟，沿途觀眾成千上萬，高聲喝彩。

正因為港邊集齊了各種與馬相關的元素，這條港有了馬爾港的雅名。可以說，這條港，曾是靖西一帶名副其實的交通“主動脈”。馬的奔跑與水的流動，在此構成了一幅古代交通圖景。時光流轉，馬爾港沒有被歷史湮沒。相反，它在新時代獲得了嶄新的生命力。

近年來，隨著樣板河道建設推進，馬爾港完成整治，河水清澈，岸線整潔，生態景觀逐步恢復。河道清如許，讓流域沿線整體面貌煥然一新，沿岸的馬爾港路同步提升，路面寬闊平整，綠樹成蔭，古風站臺、水榭涼亭點綴其間，“車行路上、人游畫中”的畫面，成為不少人對靖江農路的第一印象。

道路一通，鄉村也隨之煥新。曾經偏僻的村莊，因馬爾港路與周邊路網打通，現代農業項目沿線布局，農旅休閑、生態養殖次第鋪展，馬兒港兩岸變成農旅人氣匯聚的通道。

順著馬爾港行走，麗園靜靜守候在水岸一側。數百畝園林，堆土成坡、壘石成山，名貴樹種與鄉土植物相映成趣，既有中國古典園林的含蓄，又不失自然野趣。垂釣、采摘、農事體驗……人們在田園中慢下來，在水岸邊找回生活的質感。荷花節、采摘節等節慶文化，也借著這條路，將歸水、歸隱的鄉村生活方式，傳遞得更遠。

這樣一條經久不衰的古鎮古港，少不了美麗傳說的呼應。據當地民間相傳，舊時生祠城隍廟中一位老和尚醫術高明、仁心仁德。某年夏日，他在風雨中救下一匹奄奄一息的黃馬，從此以馬代步，行醫問診，分文不取。百姓由衷敬重，便有了“城隍廟和尚看病——馬上就到”的歇后語。更神奇的是，這匹老馬每日清晨沿港北行，吃草、轉圈、洗澡，再順水而歸，仿佛與河港早已心意相通。待老和尚圓寂，老馬也隨一次下港而去，不知所終。百姓們便將這條河港喚作“馬兒港”，又叫“馬爾港”，以作紀念。

馬爾港，如一種精神符號，連接古今、守望鄉愁。從交通樞紐，到田園牧歌；從跑馬的熱鬧，到救馬的慈悲……它的故事，書寫了一條港與一座鎮共同走過的歲月，也是地名背后，人與自然相互成就的注腳。

（融媒記者夏國耀）